A Agência Europeia do Medicamento (EMEA) reviu as indicações para o medicamento Avastin (bevacizumab) e incluiu pela primeira vez, entre as reações adversas reportadas, vários graus de perda de visão, incluindo cegueira permanente. O produto foi suspeito de ter causado cegueira, total ou parcial, de seis doentes do Hospital de Santa Maria, em Lisboa, em julho de 2009, que aceitaram indenizações pelos danos sofridos.
Na atualização do resumo das características do medicamento, lê-se que o Avastin tem indicação para o tratamento de vários tipos de câncer. Apesar de não ter indicação terapêutica (uso ‘off label’) para fins oftalmológicos, os médicos utilizam o Avastin devido à sua eficácia no tratamento da degeneração macular relacionada à idade e da retinopatia causada pela diabetes.
Florindo Esperancinha, um dos oftalmologistas que tratam os doentes com Avastin, explicou que não hesitará em utilizar o remédio em situações em que não prejudique o doente. O especialista salienta que o uso do medicamento é feito "sempre com autorização da comissão de farmácia". Todos os anos são administradas em Portugal dezenas de milhares de injeções de Avastin.
A Autoridade Nacional do Medicamento afirma que a utilização ‘off label’ de um medicamento é da responsabilidade do médico e das comissões de farmácia hospitalares.
O Avastin tem indicação para o tratamento de doenças oncológicas, porque, juntamente com a quimioterapia, consegue combater os tumores.
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